『英語の絵本「Cats in the Sun』を楽しもう！
こんにちは！本日ご紹介する絵本は、「Cats in the Sun」です🐈
Lesley Anne Ivory は英国出身の画家で、布地デザインや木版画の技術を磨き上げたアーティストです‼️1980年代に「Ivory Cats」シリーズで一躍人気を博し、以後、猫や自然をテーマにした童話絵本を多数手掛けています☺️
彼女の作品は、水彩やガッシュを使い、インドやペルシャの装飾、ローマやギリシャのモザイク模様など、世界各地の美術・工芸風デザインとともに描かれる「猫の肖像画」です😺 特に『Cats in the Sun』では、地中海（ギリシャ・北アフリカ）の陽光をたっぷり浴びる猫たちの姿が、光と影の対比を活かして描かれています😳
内容
『Cats in the Sun』には、地中海や北アフリカの光の下でくつろぐ猫たちの美しい情景が、見開きごとに繊細なタッチで描かれています。
- 青いギリシャの波止場に座る一匹
- 香しい花の庭でのんびり昼寝する猫
- 古代ローマのモザイク床に寝そべる子猫
- コールドブルーの空と白壁の家の前で伸びる長毛種
印象的なのは、各ページに情景描写を添える短いテキスト。作者自身の日常の猫たちとの風景を語りつつ、地中海での猫との出会いを紹介し、ゆったりとした雰囲気へと読者を誘います。
シーケンス型のストーリーではなく、「12匹の猫たちの肖像アルバム」のような構成で、それぞれの猫がまるでそこで生きているかのようなリアルさを感じさせます。
魅力的なポイント
- 質感細密描写：長毛種の毛並み、柔らかさの描き分け、瞳の光沢が本物そっくり。
- 背景のこだわり：装飾タイルや伝統的模様を取り入れた、アート性の高い魅せ方。
- 光の描写：猫が日向ぼっこする時間の空気感、木陰の涼しさなど、温度や湿度まで感じるような描写。
- 色彩の深み：温かい黄色やオレンジが中心で、おしゃれ且つ穏やかな心地よさが広がります。
読みどころ・楽しみ方
- 猫好きにはたまらないビジュアル
光の中でくつろぐ猫の自然なポーズと表情。毛並みや瞳、足先など細部に宿る「猫らしさ」が一瞬のしぐさとともに切り取られています。高忠実な描写は「バットマン並」とまで称されるほど。
- 世界各地の風景巡り
猫とともに、地中海の日常を覗く旅の気分。ギリシャ島の小道、北アフリカの街並みなど、風土文化に寄り添う構成が楽しい。
- 言葉少なめ、絵を味わう構成
テキストは抑えめ。絵と言葉が溶け合い、ページをめくるたびに心を落ち着かせるような静けさがあります。
学びと効果
- 美術・デザインへの興味喚起
装飾タイルやモザイク模様の美しさに触れることで、芸術への興味が広がります。 - 情景描写の理解
「ここはどんな国？季節は？」など、絵だけで想像する力が養われます。 - 英語表現の学び
“bask in the sun”, “rolling in the garden” といった表現が含まれ、自然や情景を描写する英語を学ぶきっかけに。
読み聞かせのコツ
- 絵を指さして話す
「この猫、何してるかな？」「どこにいると思う？」と問いかけをしながら読めば、子どもの興味も広がります。 - 色・模様に注目させる
「背景のタイルはどんな模様？」「青い色が多いね」など、観察しながら楽しむと目も心も動きます。 - 猫の仕草をまねっこ遊び
「伸びて！寝転がって！」と一緒に猫ポーズを取ると、更に楽しい。
